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Pourquoi un événement sur la chimie en 2011 ? C’est une décision des Nations unies. Chaque grand pôle scientifique peut profiter d’un événement de ce type : c’était l’Année mondiale de la physique en 2005, l'Année mondiale de l’astronomie en 2009, etc. En décembre 2008, les Nations unies ont proclamé 2011 Année internationale de la chimie (AIC). L’Éthiopie, siège de la Fédération Africaine des Associations de Chimie (FASC), a présenté cette résolution : « La chimie est essentielle à notre compréhension du monde et du cosmos. De plus, les transformations moléculaires sont au cœur de la production de nourriture, de médicaments, de carburant, et d’innombrables produits manufacturés et d’extraction. Tout au long de l’année internationale de la chimie, le monde entier célèbrera cette science et ses apports essentiels à la connaissance, à la protection de l’environnement et au développement économique ». L’AIC entrera dans le cadre de la décennie 2005-2014 de l’ONU pour l’éducation et le développement durable pour la préservation des ressources naturelles. L’Unesco et l’Union Internationale de Chimie Pure et Appliquée (IUPAC) sont chargées d’organiser cet événement mondial qui doit montrer le rôle prééminent de la chimie dans les activités humaines. L’année internationale de la chimie donnera une impulsion mondiale à cette science, sur laquelle se fondent notre vie et notre avenir. Nous espérons : accroître l’appréciation et la compréhension de la chimie par le grand public et le sensibiliser davantage à la chimie compte tenu des défis du développement durable, encourager l’intérêt des jeunes pour la science , générer l’enthousiasme face à l’avenir prometteur de la chimie, célébrer la contribution des femmes à la science à l’occasion du 100e anniversaire de l’attribution du prix Nobel de chimie à Marie Sklodowska-Curie.
Conservation Science is still in its infancy. Nowadays most of the Conservation Science is related to diagnostic and only a few methods are available for the conservation and restoration of Cultural Heritage. We pioneered most of the innovative methodologies available for conservation using tools borrowed from Nano-Science. Micelles, microemul-sions, nanoparticles, and gels are used in a large number of applications. All these systems constitute a new platform for Conservation of Cultural Heritage and are characterized by scale lengths below 100 nm in one or more dimensions. With illustrative examples, we will report on the applications of these innovative methodologies in recent restoration workshops. Examples include the restored masterpieces of Beato Angelico, Taddeo Gaddi, Piero della Francesca, Santi di Tito, Maya wall paintings (Calakmul, Mexico), the deacidification of paper and wood from the Vasa warship (Stockholm), and the conservation of Organs pipes.